据史料记载，顾清明在1938年被任命为国民政府军事委员会特派员，负责前往美国和欧洲进行军事援助和外交活动。

由于顾清明在国际上有很高的声望和影响力，加上他有较为广泛的国际关系和政治交往，因此被派往海外，以争取更多的外援和支持，以支持中国的抗战事业。同时，顾清明在长沙时曾立下不少功勋，对他的出国也是一种表彰和奖励。