喷气式飞机的发明者是**弗兰克·惠特尔（Frank Whittle）**。

弗兰克·惠特尔是一位英国航空工程师和发明家，他在20世纪30年代提出了喷气推进技术的概念，并成功设计了涡轮喷气发动机。惠特尔的研究和发明为现代航空工业的发展奠定了基础，他的工作对于喷气式飞机的出现和发展具有里程碑意义。

以下是关于惠特尔和他的贡献的一些详细信息：

1. **早期生涯**：惠特尔于1907年出生于英国考文垂，1923年加入英国皇家空军，并在克兰威尔空军学院学习。

2. **提出设想**：在20世纪20年代末，惠特尔发现了活塞式发动机的局限性，并产生了用发动机产生的喷气来推动飞机的想法。尽管最初他的想法被认为是不切实际的，但他并没有放弃。

3. **专利申请**：1930年，惠特尔取得了涡轮喷气发动机设计的专利，这标志着喷气推进技术的正式诞生。

4. **实验成功**：1937年4月12日，惠特尔研制的单转子涡轮喷气发动机首次运转成功。

1941年5月，安装惠特尔设计的W-1发动机的格罗斯特公司E-28/39飞机试飞成功，这是世界上第一次成功的喷气式飞机飞行。总的来说，弗兰克·惠特尔的贡献不仅限于他的发明，他还激励了后续几代航空工程师继续推进航空技术的发展。他的工作使得喷气式飞机成为现代快速、远程空中旅行的主要交通工具之一。