交换生又称学校间学生交流计划，“学生交换”是以提高不同地区、国家人民间的相互理解、尊重，培养青少年的世界观为宗旨的项目。

“国际学生交流计划”起始于第二次世界大战之后，主要目的是加强全球不同国家之间的交流，增进国家间的了解、文化沟通和学术交流，促进各国之间的友好往来。 目前每年世界各地有60多个国家和地区的学生参加交换项目，相互交换学生。美国国务院于1995年正式批准中国加入“国际学生交流计划”，其内容是每年从中国招收优秀学生到美国高中就读。