自从1894年经济规模超过英国以来，美国在全球第一的宝座上已经坐了120多年。
并且目前仍然是稳坐第一。现今排名第二的中国GDP和美国仍有很大的差距。根据2019年6月底世界银行公布的数据显示，全球经济规模总量约为85.79万亿美元。排名全球第一的美国GDP总量是20.49万亿美元，占全球的比重是23.88%。下表是去年全球前十大经济体GDP和占全球比重。通过这个表格可以看出，现在排名第二的中国大陆GDP仍然和美国有接近7万亿美元的差距——相当于日本和意大利GDP的总和。这个差距还是很大的，中国要想追上美国，即使按照目前的增长速度也还要十几二十年。总体趋势上，美国经济规模占全球的比重是呈下滑的趋势。但是下滑的速度非常缓慢。正是这个原因才使得美国能够长期综合国力排名全球第一，而不会像英国那样迅速衰落。上世纪50年代，美国经济规模占全球的比重在40%以上。到上世纪七八十年代，这个比重下滑到30%多，再到本世纪初，这个比重跌破30%。
60年的时间，美国经济总量占全球的比重，下滑不到20个百分点。虽然下滑了那么多，至今美国GDP总量占全球的比重还是接近1/4。这是一个非常高的比重，一个人口规模只占全球5%的国家，经济产出竟然占了24%。这就说明美国的经济生产效率非常之高。相反，目前排名第二的中国，人口规模占了全球的19%，经济产出只有16%。这意味着我国人均经济产出还没有达到全球平均水平。一个是全球平均经济产出水平的四五倍，一个还不及全球平均水平。这两者的鸿沟有多大，不难想象。致美国成为全球最大的经济体以来，那就特别防范其他国家，尤其是排名第二的国家的挑战。美国先后通过战争和非战争手段打压过德国、苏联、日本等对其地位造成挑战的国家。最著名的案例就是，上世纪七八十年代，美国通过贸易、金融、产业、汇率等一系列政策打压日本。在上世纪90年代初期，日本GDP一度接近美国的70%左右。但是被美国打压之后，日本现在的经济规模仅仅只有美国的1/4。
