1、定义不同：研究生是国民教育的一种学历，一般由拥有硕士点、博士点的普通高等学校开展，研究生毕业后，也可称研究生，含义为具有研究生学历的人。

硕士是一种学位，标志被授予者的受教育程度和学术水平达到规定标准的学术称号。

2、分类不同：研究生分为硕士研究生及博士研究生，按照学位类型的不同分为学术型研究生及专业型研究生两种。而硕士的分类主要是学术型硕士和专业硕士。