1961年，韩国军人朴正熙率领220个骨干，发动政变夺权，开启了“汉江奇迹”。

朴正熙在出口替代政策失败后，才确立“出口导向”的外向型经济发展战略，招商引资，同时大力扶持韩国企业做大做强，走向世界。韩国的腹地太小，韩国若想发展，只能走出国门，向欧美要市场，从最低级的来料加工做起。先轻工，后重工，然后是电子产业，现在来看，韩国的产业政策是非常成功的。在这个过程中，朴正熙遵循的是效率原则。“我认为援助，应该选择最短时间内可以取得最大成果的国家来重点来援助。”1961年，朴正熙首次出访美国，就是以这个理由，说服肯尼迪总统重点扶持韩国。朴正熙认为，在所有自由世界的发展中国家，韩国是最有自立精神的意志和决心，以及较好的地理位置（东北亚的中间地带），也是最有可能发展起来的。朴正熙的精神哲学，是“自助-自立-自主-独立统一”的原则：发扬自助精神，建立自立经济，加强国力和军力，从而实现韩国的富强和朝鲜半岛的统一。他把这种思想，践行到了每一个环节。如最先得到的援助的，不是最穷的村子和地区，而是那些自助精神最强的。这种做法，激发了那些后进村子的奋斗意志，形成了良性的竞争环境。目前韩国人均GDP，已经超过1.5万美元，成为亚洲又一个发达国家。