理学是基础科学，包括数学、物理学、化学、生物科学、天文学、大气科学、电子信息科学和环境科学等。

工学则是应用数学、物理学、化学、生物学等基础科学的原理，结合生产实践所积累的技术经验而发展起来的学科，如土木建筑、公路桥梁、机械、水利、电工、汽车、电子与信息、热能核能、材料、仪器仪表、环境工程、化工与制药、航空航天等。