个人认为十九世纪的英国可以分为两个阶段，第一个实在1837年以前，国王乔治三世和乔治四世分别统治英国，在此期间，由于拿破仑的影响，英国长期处于对外战争状态，国内正处于工业革命时代，社会变革正在发生，民众的生活有很大改善。

在农村，农业革命已经初步完成，农业商品化程度高。在城市中，中产阶层兴起，工人阶级也孕育而生。

1837年，乔治四世死，他的女儿亚利山德拉·维多利亚继位英国国王、汉诺威选帝侯，是为维多利亚女王，她在位63年（1837-1901）。在此期间，英国完成了工业革命，向海外拓展殖民地，建立了庞大的英帝国，号称“日不落”帝国。维多利亚时代被认为是英国工业革命的顶点时期，也是大英帝国经济文化的全盛时期。在维多利亚时代，英国的政治、经济、社会皆飞速变化，它的工业生产能力比全世界的总和还要大，它的对外贸易额超过世界上其他任何一个国家。英国的富庶已经使新老世界为之瞩目。随着中产阶层和工人阶级的兴起，英国人要求逐渐改变自“光荣革命”以来形成的“旧制度”，通过1832年和1867年议会改革，英国确立了现代的政府制度、文官制度、司法制度、议会选举制度等。维多利亚时期以崇尚道德修养和谦虚礼貌而著称，也是一个科学、文化和工业都得到很大发展的繁荣昌盛的太平盛世。印刷术的发展促进了文学艺术的空前繁荣，这一时期还形成了男女平等和种族平等的进步观念，美国的废奴运动正是这一进步思想的体现。那个时代对于饮食非常讲究，维多利亚时代有了历史上最早的烹调学校，名厨编写的烹调书籍风行英国，在这个时代人们最早将具体烹调方法如调料用量等详细写入书中。一些厨房小厨具也流行起来，如开罐器等，维多利亚时代还形成了许多进餐礼仪。维多利亚时代科学发明浪潮汹涌澎湃，维多利亚人信仰科学进步，对于工业革命充满了乐观和信心。汽船的出现使得运输和贸易达到了前所未有的繁荣兴旺，四通八达的铁路交通贯穿东西南北。维多利亚时代的文艺运动流派包括古典主义，新古典主义，浪漫主义，印象派艺术，以及后印象派等。艺术界呈现出群星夺目的盛景。维多利亚时代还涌现出了许多伟大的作家、诗人和他们的传世之作，如英国女作家夏洛特·勃朗特（《简·爱》）以及著名现实主义小说家查尔斯·狄更斯（《雾都孤儿》）等。可以说，19世纪的英国是经济、社会、科学、文化全面繁荣的世纪，以至于后人说19世纪是英国的世纪