“大学”这一机构形式最早可以追溯到1088年，发源地是意大利的博洛尼亚，由此，博洛尼亚大学也被尊称为“世界大学之母”，同巴黎大学、牛津大学和萨拉曼卡大学并称“欧洲四大名校”，是世界范围内公认的、拥有完整大学体系并发展至今的第一所大学。

博洛尼亚大学是全欧洲第一所大学，建立于1088年，当时以法律和医学两个专业著称，至今已有900多年的历史。