谁是最早的美洲人？巴西科学家的最新研究发现，最早的美洲人可能来自亚洲东南部，和现代澳大利亚人及美拉尼西亚（西南太平洋岛群）人拥有共同的祖先，而不是来自先前认为的亚洲东北部。

巴西圣保罗大学的沃尔特·内韦等人对巴西东南部圣湖镇发现的81个史前人类头骨进行了分析。这些头骨距今有7500至8500年的历史，其中两个还可以追溯到1．15万年前。形态学分析表明，这些头盖骨的面部狭长、向前突出，与现代澳大利亚人及美拉尼西亚人具有相似特征。内韦等人在新一期美国《国家科学院学报》网络版上报告说，先前认为的美洲人祖先——来自亚洲东北部的人类不具有这种头骨特征，他们的面部较为扁平，且短而宽。由于北美和南美都发现了与圣湖镇头骨特征相似的头骨，内韦等人提出假说认为，有两批史前人类最早到达了美洲大陆：首先是亚洲东南部与澳大利亚人和美拉尼西亚人相似的史前人类在1．2万年前穿过白令海峡，到达美洲大陆；随后才是来自亚洲东北部的史前人类，且逐渐将前者所取代。先前观点认为，最早的美洲人来自亚洲东北部。那里的史前人类在迄今约1．2万年前穿越白令海峡，经数次“移民”到达美洲。