第一个人类是：世界上发现的最早的人类是南方古猿，生存于距今大约五百五十万年前至一百三十万年前。

生活年代约为一百七十万年前左右，差距最多不超过前后十万年（也有学者认为其年代不应超过73万年，即可能为距今60万至50万年或更晚一些）。最早的南方古猿化石发现于1924年。当时，澳大利亚人达特前往南非在约翰内斯堡的一所大学任解剖学教授。他对化石非常感兴趣，经常鼓励他的学生在课余时间去寻找化石。并且，他还叮嘱采石场的场主，如果有化石发现一定要来告诉他。