意大利牧歌是16世纪欧洲最有影响的世俗音乐形式，意大利牧歌的特点是：它的歌词多是感伤或爱情内容的田园诗，室内复调音乐的风格。

它是一种通谱体歌曲，歌曲多为单段式，旋律自由，它的歌词格调更为高雅严肃。牧歌的声部数量不定，多为四声部，作为供人声演唱的室内乐曲，可以让歌者演唱一个声部，其他有器乐伴奏或全部由器乐演奏。