《史记》开篇说的就是“五帝本纪”，我们的习惯也称“三皇五帝”，但合理的称谓应该是“三皇七帝”，还有其它两帝虽然时间短，但不能不算嘛，比如黄帝是先把位置传给儿子少昊，少昊在位83年才传给了自己的侄子（黄帝孙子）颛顼的。

没有了帝摯，帝喾与尧之间就有了断层，是帝喾先把王位传给帝摯，因为帝摯觉得弟弟尧比自己更适合，于是在做了8年王就把王位传给了弟弟尧。尧传给了女婿舜（黄帝的第九代孙，娶了尧的两个太婆辈分的女儿为妻）。后来舜没自己叔伯太太公禹的势力大，只能顺势将王位禅让给了禹，自己抛妻弃子出走不知所终。所以从黄帝传给儿子少昊（玄囂），少昊传给跟着自己混的弟弟昌意的儿子颛顼，颛顼再传回给少昊的孙子帝喾，帝喾传给儿子帝摯，帝摯传给弟弟尧，尧传给自己的女婿又是昌意、颛顼一脉的舜；加起来是七个，这就是上古的“七帝”。