北洋水师赴英留学学员誓词——刘步蟾此去西洋,深知中国自强之计,舍此无所他求；背负国家之未来,取尽洋人之科学,赴七万里长途,别祖国父母之邦。

奋然无悔刘步蟾30岁那年，清政府在德国定制了“定远”和“镇远”两艘姊妹舰，排水量为7335吨，是当时世界上的巨型铁甲战舰。刘步蟾被派去德国“协驾”。他第一眼看到“定远”时，就爱上了它。

1885年秋天，刘步蟾驾驶“定远”回到天津，立即被任命为“定远”号管带，赏“强勇巴图鲁”称号。“巴图鲁”是蒙古语，与今天的著名篮球队员“巴特尔”的名字一样，都是“英雄”之意。北洋舰队成立后，刘步蟾为右翼总兵兼“定远”号管带。

1894年8月1日，中日宣战后，刘步蟾立下了“苟丧舰，将自裁”的誓言。

1895年2月5日，日本鱼雷艇队偷袭北洋舰队，在黄海海战中屹立不倒的“定远”号被鱼雷击中。

10日，北洋舰队在日军包围下弹尽粮绝，为免“定远”号被日军夺走，刘步蟾含泪下令炸沉“定远”号，并于当晚吞大烟自杀，践行了自己的誓言。