英国和英联邦只是名义上的宗主国与附属国的关系，英联邦国家以前是英国的殖民地，后来都取得了国家独立，但是也都承认英国国王就是他们的国家元首。

英联邦简单的说就是英国以前的殖民地独立以后成立的一个联邦体系，只是一个松散的体系，没有实际的隶属关系和管辖权，他们与英国之间也都是独立的国家外交关系，跟其他国家的外交关系没有区别。因此英国虽然是英联邦的宗主国，但是实际上真正的管辖范围只有英国本土，英联邦国家与英国之间没有隶属关系。

英联邦 ，是一个国际组织，成员为英国、前英国殖民地或者保护国。各个主权国自愿加入英联邦，也可随时退出。南非、巴基斯坦、斐济、冈比亚、马尔代夫都曾经退出英联邦，后又加入。

英联邦的主导国，而英国又属于英联邦

英国女王名义上是所有英联邦国家的元首。英联邦（英语：Commonwealth of Nations），是一个国际组织，由52个独立主权国家（包括属地）所组成，成员大多为前英国殖民地或者保护国，英联邦元首为伊丽莎白二世女王，同时身兼包括英国在内的16个英联邦王国的国家元首，此16国构成了一个现代版的共主邦联。

英联邦是目前有53个独立国家及其地区的一个联盟组织，除英国之外的其它国家与地区，历史上或是英国的殖民地，或是英国占领的地区，目前，英联邦内，仍有16个国家视英国国王为其国家元首，英国国王任命总督对其管辖。