意大利是一个高度发达的国家，但意大利的经济却形成了以首都罗马为界，北部地区经济发达，南部地区相对落后的局面，南北差距呈现拉大的趋势。

地中海贸易区的发展，带动了威尼斯、热那亚、伦巴第等众多城市共和国的经济繁荣。意大利北方一直都是时尚和奢侈品中心，拥有法拉利、玛莎拉蒂、兰博基尼等众多豪车品牌，和阿玛尼、Gucci、芬迪等众多奢侈品。而南方却没有几个声名在外的牌子。