新西兰是高度发达的资本主义国家。

世界银行将新西兰列为世界上最方便营商的国家之一，其经济成功地从以农业、畜牧业为主，转型为具有国际竞争力的工业化自由市场经济 。鹿茸、羊肉、奶制品和粗羊毛的出口值皆为世界第一 。农业新西兰的农业高度机械化。主要农作物有小麦、大麦、燕麦、水果等。粮食不能自给，需从澳大利亚进口。

2012年，乳制品出口额为116.25亿新元，肉产品出口额为51.14亿新元。畜牧业新西兰畜牧业发达，畜牧业生产占地1352万公顷，占国土面积的一半。乳制品与肉类是最重要的出口产品。粗羊毛出口量居世界第一位，占世界总产量的25%。渔业新西兰渔产丰富，拥有世界第四大专属经济区。

200海里专属经济区内捕鱼潜力每年约50万吨，每年商业性捕捞和养殖鱼、贝类约60至65万吨，其中超过半数供出口。

2012年，渔业产品出口总额为13.74亿新元。（资料来源：新西兰统计局）林业新西兰全国森林面积为810万公顷，其中自然林630万公顷，人造林180万公顷。主要出口产品有原木、木桨、纸及木板等，主要出口市场为澳大利亚、中国、韩国、美国、印尼、中国台湾、日本等。

2012年，林业出口总额为30.6亿新元。工业新西兰以农林牧产品加工为主，主要有奶制品、毛毯、食品和木材加工等轻工业，产品主要供出口。除了主要产业食物加工业（肉类与乳品）与工业之外，新西兰的食物加工技术、塑料、纺织等方面的竞争力也越来越来强。特殊生活风格用品的业者，如帆船也在急速增长。陆续建立了一些重工业，如炼钢、炼油、炼铝和制造农用飞机等。

2013年4月年度，出入境游客总人数为477.6万人次。入境最高峰库克山和塔斯曼冰川人数为261.6万人次，主要来源地为：澳大利亚117.2万，中国大陆21.7万，英国18.9万，美国18.8万，日本7.6万。（资料来源：新西兰统计局）新西兰的航空业非常发达，因新西兰气候良好，飞行管制服务先进，能见度优良，私人飞机拥有量非常高，平均每十人就有一人拥有私人飞行执照。