中世纪的意大利不是一个完整的国家，但是因为手工业和贸易的发达，在今天的意大利地区有很多当时的国际大城市。

威尼斯、米兰、热那亚、佛罗伦萨、罗马、那不勒斯、比萨，这些都是其中的佼佼者，如果要说其中最强大的两座城市，则非威尼斯和米兰莫属，威尼斯共和国和米兰公国在当时都是欧洲重要的政治力量。