根据《中外合作办学条例》和《中外合作办学条例实施办法》的有关规定，中外合作办学是指中国教育机构与外国教育机构依法在中国境内合作举办以中国公民为主要招生对象的教育教学活动，通常是合作设立机构和合作举办项目两种形式。 中外合作办学的主体是具有法人资格的中国教育机构和外国教育机构，并且办学的方式必须是合作办学，既不能是合资办学，也不能是外国教育机构或个人单独办学。 另外，中外合作办学的教学主要地点需在中国境内，主要招生对象须是中国公民，中外合作办学机构和项目都需要取得行政许可。 按照办学主体分类，中外合作办学可以分为 中外合作办学机构 和 中外合作办学项目两大类 。 中外合作办学机构 以专门的教育机构形式存在的中外合作办学，又可分为独立法人和非独立法人两种。