1901年至1927年，墨尔本曾经是澳大利亚的首都，长达26年之久。 1901年，澳大利亚联邦成立之后，澳大利亚的首都就是墨尔本，当时的墨尔本比悉尼要繁华。 随着悉尼的日益繁荣，悉尼市民十分希望悉尼成为澳大利亚的首都。 澳大利亚政府后来决定，在悉尼和墨尔本之间建造一个新的城市堪培拉，作为新首都。