211大学主要由教育部等部属大学为主组成，评选条件是除了自身有实力之外还要兼顾每个省市区最少有一所大学进入211序列。
实际上，入选大学参差不齐，并未反映出最好100所大学的水平。如青海大学、宁夏大学、石河子大学、贵州大学、海南大学、延边大学、西藏大学等省属大学都属于照顾性质的大学，水平并不高；即使前期进入的有些省属大学，也是东拼西凑，三四所、四五所大学合并而成，目的就是达到教育部211大学的最低要求。如果这些211大学办学不利，或者本省有别的大学超过它的水平，估计就会被摘掉211的牌子。现在，211的牌子还能作为就业的敲门砖，再过十年八年，可能就不灵了。因为到那时大学排名次序将重新改写。
