萨普文化的起源可以追溯到非洲殖民时期。

彼时法国人来到刚果，意图教化当地“粗野无礼”、“衣不蔽体”的非洲人。他们从欧洲带来了二手服饰，作为和当地酋长的谈判筹码，获得他们的效忠支持，上有所好,下必甚焉，以西装革履为代表的身世服装很快在非洲流行开来，很快变成身份与地位的象征，刚果首都布拉柴维尔一度成为时尚中心。刚果解放后，欧洲绅士的着装传统作为一种习俗在当地保留下来，发展成为一种独具特色的地方文化，随着全球化的进程的加速，萨普文化走出了非洲，走向世界舞台。