汉堡包一词为英语Hamburger的中文名，同时含有音译及义e79fa5e98193e58685e5aeb931333231386661译的元素在内，有时也直接称为汉堡。

汉堡包原名来自于德国的城市汉堡市(Hamburg)。在英语里头，Hamburger就是指“来自汉堡的”，可以是指汉堡包本身，或是包里面由牛绞肉或其他夹有牛绞肉做成的肉饼。这一种肉饼，现时在汉语普遍称之为汉堡排，而汉堡包则用来专指夹了汉堡排的圆包三明治。 1980年代，随著美国的连锁速食店麦当劳在亚洲地区的推广，中文的汉堡包一词已经演化成为所有带有小圆面包做成的三明治的代称。 亚洲地区的汉堡包的做法和材料随著不同的地区而异: 一般一定会有切开的小圆面包，中间夹著各式各样的食材和酱料，除了最典型的牛绞肉肉饼，生菜，番茄片，洋葱和渍黄瓜之外，还有凤梨(菠萝)，猪绞肉肉饼，海鲜等等不同的选择。而另一方面，汉堡包在亚洲以外的地区仍然是餐厅内标准的食谱之一。有不少亚洲人因为习惯了只在快餐店才可以吃到汉堡包，对于在餐厅内花十数美元来买一客汉堡包的行为会感到奇怪，因为他们会觉得不值得；但西方人则把它视作一般的菜色看待。 汉堡包，被称为西方五大快餐之一，如何起源的呢？ 原始的汉堡包是剁碎的牛肉末和面做成的肉饼，故称牛肉饼。古代鞑靼人有生吃牛肉的习惯，随着鞑靼人的西迁，先传入巴尔干半岛，而后传到德意志，逐淅改生食为熟食。德国汉堡地区的人将其加以改进，将剁碎的牛肉泥揉在面粉中，摊成饼煎烤来吃，遂以地名而称为“汉堡肉饼”。1850年，德国移民将汉堡肉饼烹制技艺带到美国。后来花样翻新，逐渐与三明治合流，将牛肉饼夹在一剖为二的小面包当中，称为“汉堡包”。