莫焕晶和林生斌没有儿子，他们是保姆和雇主关系，也是行凶者和被害者家属关系。

2017年6月21日深夜，莫焕晶还没有睡觉，正使用手机上网赌博，尽管好几次，莫焕晶都输得个底朝天，陷入窘迫的生活，但她并没有因此改变，而这回，莫焕晶再次输个精光，便盘算着怎么向朱小贞借钱，于是就想到了放火再灭火，以获取朱小贞感激的方法。

22日凌晨，莫焕晶在手机上查询过与放火有关的关键词信息；凌晨5点左右，莫焕晶实施放火行为。杭州上城区消防大队接到报警后经全力抢救，5点54分，火势得到控制，朱小贞黄和她的三个孩子被抢救出后紧急送往医院救治，不过这四名伤者均经抢救无效后死亡。