新加坡有四大供水来源，即国内集水、进口原水、新生水、淡化海水。

其中雨水收集和进口原水占用水总量的75％，其余25％为新生水和淡化海水。有关专家预计，由于进口原水购买费用比较可观，海水淡化关键技术未能突破、规模效益不明显等因素，新生水的地位和作用日益突显，随着科技创新和成本降低，将来会占有更高的比例。新生水的生产在新加坡经历了快速的发展历程。新加坡从上世纪70年代开始研发污水再循环的相关技术，1998年开始试验生产再生水，2000年建造了一个试验性的再生水厂，采用过滤、反向渗透法和紫外线辐射消毒等三个步骤来净化废水，每天生产1万立方米的再生水。经过两年的严密测试和不断改进，各项技术日趋成熟。

2002年，新加坡正式宣布新生水技术研发成功。