17世纪英国家庭的女儿是不能继承家产的，即使其家中没有儿子那么女儿也不能继承父亲的遗产，一般情况是由这个家庭亲属关系最近的男性成员来继承遗产。

这种情况直到19世纪，英国通过了已婚妇女财产法才有所改善。英国这种法律制度源自诺曼征服，诺曼人带来了欧洲大陆法兰克人的法律，萨利克法兰克法律规定女性没有继承权。