澳大利亚位于太平洋西南部和印度洋之间的澳大利亚大陆上，领土还包括塔斯马尼亚岛。

面积768.23万平方公里，人口1820万。人口密度为每平方公里2.4人，是世界上人口密度最低的国家之一。澳大利亚的国土三分之一以上位于南回归线附近，大部分地区属热带和亚热带气候。降雨量小、气温高、太阳幅射强。只有东南沿海和塔斯马尼亚岛才具有湿润凉爽的气候。澳大利亚是世界上最干燥大陆，降雨没有规律，常常出现严重干旱。年降雨量在250--2000毫米之间，一半以上的地区年降雨量达不到300毫米，三分之一地区年降雨量低于200毫米。海岸地带和东南部高海拔山区为湿润地区，年降雨量达800毫米以上，是澳大利亚森林植被最茂密的地区。澳大利亚又是世界上最平坦的国家之一，平均海拔不到300米，大部分是平原、台地和丘陵，西部和中部为面积巨大的大陆性沙漠。关于澳大利亚的森林资源，不同的调查统计方法，得出不同的统计数据。据联合国粮农组织1997年出版的《世界森林状况》中数据，森林总面积为4090万公顷，森林覆盖率为5.3％，林木蓄积量33亿立方米，人均森林面积2.3公顷，人均林木蓄积为181立方米。森林以桉树为主，针叶林仅占4％。澳大利亚是世界桉树发生演化中心，桉树有900多种，除剥桉和尾叶桉外，其他桉树在澳大利亚均有分布。年森林采伐量为1600—1800万立方米，主要来自天然林。澳大利亚营造人工林起步较晚，从20世纪的60年代开始，至今只有1，10万公顷。但木材加工品类齐全，有锯材、制浆造纸、人造板、家具等。年产锯材350万立方米，胶合板、刨花板和纤维板87.4万立方米，纸浆102万吨，纸和纸板165万吨。澳大利亚动物资源具有特有种类多、原始性明显的特点，缺少其他大陆占统治地位的有胎盘类哺乳动物。其中袋类动物150种，袋鼠48种，鸟类约650种。植物约有1500个属，12049种，特有属约500个，特有种约9086个，这些典型的植物集中在澳大利亚的西南部。