早在1998年，英国政府就在《竞争白皮书》中设定了“2002年前使150万家中小企业上网并使其中100万家进行网上贸易”的目标，并提出了“使英国成为世界上从事电子商务最理想场所”的口号。

根据欧盟委员会颁布的《电子商务指令》，英国政府在2002年8月制订了《电子商务（欧盟指令）条例》，旨在促进和保证电子商务的规范化发展。