1775年，第一部现代词典出版了，它的名称《英语语言词典》，编纂者是一位才华横溢的英国人撒缪尔·约翰逊博士《约翰逊词典》——这是英语习惯称呼——自1755年出版以来，一直是英语的词义标准和使用法式，并被评家称为英语史和英国文化史上的划时代成就。

要到150年之后，《牛津英语词典》开始出版，英语才有了新的标准。要到173年之后的近代，1928年，《牛津英语词典》第一版各卷终于出齐，《约翰逊词典》才算被取代。