首辅：明朝初亦设中书省，左右丞相。

太祖洪武十三年，罢中书省，废丞相，由皇帝亲决国政。宰相制度遂废。后皇帝以不胜庶政之繁，设内阁大学士协理文书。后阁职渐重，大学士成为事实上的宰相，称辅臣，居首者为首辅。首相：首相为首席宰相的缩写，是君主立宪制国家中内阁首脑的中文通称。如英国、日本的内阁首脑。首相的产生各国规定不一。英国首相只能由下院多数党领袖担任并由英王任命，日本首相由国会提名经议员选举产生，并经天皇任命。