借助弓的弹力将箭射出去，在一定的距离内比赛准确性的体育项目。

弓箭在旧石器时代末期已经出现。复合弓创始于亚洲，中国的汉朝弓就是这种复合弓。英国最早用的是木弓，瑞士、荷兰、法国使用的是身短而重的弩弓。现代射箭运动最早出现于英国，1844年英国举行了第1届射箭锦标赛。

1861年英国成立全国射箭协会。

1931年，国际射箭联合会正式成立，在波兰举行了第1届世界射箭锦标赛，1940年以前每年举行1次，1959年起改为每两年1次。