1909年，载洵和海军提督萨镇冰赴欧洲考察海军，开始了他奔走世界买军舰的经历。

1909年9月，载洵、萨镇冰前往英国、德国、意大利和奥匈帝国等欧洲国家考察，分别向这些国家表达了订购各类战舰的意愿，先后访问了意大利、奥地利、德国、英国的海军学校和船厂。日军侵华期间，载洵坚持气节，拒绝到伪满州国任职。