中国人。

伟大的劳动人民中国是世界上最早制造出独木舟的国家之一，并利用独木舟和桨渡海。独木舟就是把原木凿空，人坐在上面的最简单的船，是由筏演变而来的。虽然这种进化过程极其缓慢，但在船舶技术发展史上，却迈出了重要的一步。独木舟需要较先进的生产工具，依据一定的工艺过程来制造，制造技术比筏要难的多、其本身的技术也比筏先进得多，它已经具备了船的雏形。 在中国，商代已造出有舱的木板船，汉代的造船技术更为进步，船上除桨外，还有锚、舵。 唐代，李皋发明了利用车轮代替橹、桨划行的车船、桨划行的车船。 宋代，船普遍使用罗盘针（指南针），并有了避免触礁沉没的隔水舱。同时，还出现了10桅10帆的大型船舶。

15世纪，中国的帆船已成为世界上最大、最牢固、适航性最优越的船舶。中国古代航海造船技术的进步，在国际上处于领先地位。

发明了轮船的是美国工程师富尔顿。

富尔顿的父亲原是英国人, 1730 年来到北美洲, 定居在宾夕法尼亚州的兰卡斯特, 富尔顿于1765 年11 月14 日出生在那里。

在富尔顿九岁的时候父亲就去世了, 家庭经济状况也不好。在上小学的时候, 课外时间常到附近的一家机器铺工作, 曾经在枪匠的指导下制造过气枪。在这一时期, 富尔顿学到了机器制造、实验和绘图等方面的知识和方法, 为他以后的发展奠定了初步的基础。

世界上最早的船是由人类在远古时期的祖先发明的，因为时间太过久远，现代人们难以找到远古遗留下来的船只，所以世界上最早的船是谁发明的，我们无从得知。

但是，人类自产生文明以来，就有记录历史的好习惯。通过查询历史记录，我们可以明确知道，最早的蒸汽轮船是法国的乔弗莱发明的。而早在中国唐朝，一个名叫李皋的人就发明了车轮船。

造船技术是郑和发明的，所以郑和才有能力生产制造当时先进的船舶，组织庞大的船队多次南下南洋和西洋