世界上第一所学前教育机构由英国空想社会主义者欧文创办，创建时间是1816年。

为普及教育，欧文主张建立教育制度，实行教育章法。欧文认为，教育下一代是最最重要的问题，是每一个国家的最高利益所在，是世界各国政府 的一项压倒一切的紧要任务。为了使每一个孩子特别是劳动人民出身的孩子，从出生起就受到最好的教育，欧文主张应当立即为劳动阶级安排一种国家教育制度，通过一项联合王国全体贫民与劳动阶级教育法案。欧文还详细列举教育法案的具体条款，如教育部门的领导人选、教师的培养、经费的开支、教学内容、教学计划、教学方法的确定、家庭教育和社会教育等，并阐述和论证立法的理由。