英语一直是一般大众所使用的语言，但一开始受诺曼统治时，在法庭及皇室中并不使用英语。

在《盎格鲁撒克逊编年史》中可见，在公元1154年前，大多数的文学作品是使用法文或拉丁文。在诺曼征服后，可以算是古英语时期的结束。这个影响是前所未有的，开启英语的另一个时代。古英语至中古英语诺曼征服对英语有显著的冲击，改变了英语单字的拼法，更引入了许多新的诺曼字汇。若没有诺曼征服，英语将会有更多的词形变化、更多的日耳曼字汇、更多的复合字、较少从其他语言吸收的字汇、不会有法文字汇。