在古代，服务员被称为“伙计”或“家丁”。

原因是在古代，服务员的职责和岗位与现代略有不同，主要是在贵族家庭或富人家中为主人服务，包括厨师、佣人、行李搬运员、门卫等。在中国的封建社会中，服务员在家庭中的地位比较低，通常被视为等级制度的底层人员。然而，在某些国家或地区，如英国，服务员却是一份很受尊重的职业。他们受到很好的专业培训，为外籍人士或富人提供高端的服务。随着社会的发展，服务员的职位不断被重新定义和认识，现代服务业也蓬勃发展。