英国是最早出现浪漫主义文学的国家之一，代表了十九世纪欧洲浪漫主义文学的最高成就。
英国浪漫主义第一批真正的大师则是被称为“湖畔派”(Lake Poet)的三位诗人，他们也是消极浪漫主义的代表。诗人威廉.华兹华斯(William Wordsworth)（1770－1850）与萨缪尔.柯勒律治(Samuel Taylor Coleridge)（1772－1834）和罗伯特·骚塞(Robert Southey)（1774－1843)曾在英国西北部的昆布兰湖区居住，并在思想观点和创作理论上有不少相同之处，因此他们被称为“湖畔派”。 湖畔派三位诗人缅怀中世纪和宗法式的乡村生活，是浪漫主义文学中温婉清丽的代表。这些诗人对法国大革命抱着矛盾的态度，对资本主义的工业文明和城市文明表示厌恶，竭力讴歌的是宗法制的农村生活和大自然，喜欢描写神秘离奇的情景与异国风光。华兹华斯是湖畔派诗人中成就最高者，他与“湖畔派”另一诗人柯勒律治共同出版《抒情歌谣集》，成为英国浪漫主义文学的奠基之作。诗集中收录的诗歌大部分为华兹华斯所做，而柯勒律治的名诗《古舟子咏》和《忽必烈汉》(《Kubla Khan》)亦收入其中，充满幻觉和奇谲的意象。诗人威廉·华兹华斯(William Wordsworth)（1770－1850）与萨缪尔·柯勒律治(Samuel Taylor Coleridge)（1772－1834）和罗伯特·骚塞（Robert Southey)（1774－1843)曾在英国西北部的昆布兰湖区居住，并在思想观点和创作理论上有不少相同之处，因此他们被称为“湖畔派”。 湖畔派三位诗人缅怀中世纪和宗法式的乡村生活，是浪漫主义文学中温婉清丽的代表。这些诗人对法国大革命抱着矛盾的态度，对资本主义的工业文明和城市文明表示厌恶，竭力讴歌的是宗法制的农村生活和大自然，喜欢描写神秘离奇的情景与异国风光。华兹华斯是湖畔派诗人中成就最高者，他与“湖畔派”另一诗人柯勒律治共同出版《抒情歌谣集》，成为英国浪漫主义文学的奠基之作。诗集中收录的诗歌大部分为华兹华斯所做，而柯勒律治的名诗《古舟子咏》和《忽必烈汉》(《Kubla Khan》)亦收入其中，充满幻觉和奇谲的意象。华兹华斯的诗歌描写湖光山色和田园生活，歌咏大自然的美，诗风淳朴，清新自然，被封为“桂冠诗人”。然而华兹华斯这一时期最重要的作品则是长诗《序曲》。骚塞的诗歌极富古之幽情，与世俗格格不入。柯勒律治萨缪尔·泰勒·柯勒律治（1772—1834）既是英国浪漫主义思潮的主要代表，同时也是重要的理论家和评论家。他强调形象思维和想象力，认为想象力是诗人的最高品质，诗歌具有了想象力才有灵魂。真正的诗人都有想象力，庸才只有幻想。但是他不同意华兹华斯，认为田园生活产生不了好的语言。柯勒律治的代表作是《古舟子咏》，描写一位老水手的一次奇特航行经历。他的船在海上遇到了冰雪和大雾，一只信天翁飞来把船引导到了安全地带，可老水手却无故地射杀它。从此，新的厄运降临了。船驶进静海中，那里没有风也没有浪；太阳如火如荼地照耀着。海水绿绿地满载着腐物。船停在那里不动，老水手被视为这次厄运的造因者。水手们都渴得要死去，仿佛有一只船要驶进救他们却又消失不见了。那是一只幻船，水手们一个个都死在甲板上，每个死者的眼光都注定老水手身上。全船的人，只有他没有死。后来，老水手对于自己所做的罪恶觉得悔恨，虔诚地进行忏悔。他看到海蛇，心中涌起了对造化万物的仁爱。于是天使们可怜他，使死尸们站了起来，仍去做水手们的职务。船渐渐地移动，一直驶到了老水手的故乡。但船在靠岸之前却忽然地沉下了，老水手最后被前来迎接他的领航员所救。全诗是一个布满了奇幻之美的的航海故事。它所探索的是人生罪与罚的问题，诗人把热爱宇宙的万物泛神论思想和基督教思想结合起来，宣传仁爱和基督教的赎罪思想。但这首诗歌的真正价值并不在故事本身或它所包含的哲理上，而在以造型艺术的精确性和音乐的流动感为读者创造了一幅幅神奇的海洋画面：时而风平浪静，沉寂安宁；时而风暴骤起，一片喧嚣。在写作此诗时，柯尔律治并不熟悉大海，但他能凭借想象，使真实的情形与幻想的景象互相交织，把平凡的细节与诗意的象征融为一体，充分显示了瑰丽奇异的想象能力。此外，长诗还将英国民歌的自由与古典文人诗的谨严融于一炉，炼就出适合表达浪漫主义情绪的活泼自然的诗体。长诗的音韵与节奏之美，也表现了诗人能让文字进行歌唱的本领。柯勒律治的诗立意新颖，感情激荡，想象奇特，语言瑰丽，音律优美，代表了浪漫主义神秘和奇幻的一面，在技巧上则发掘了诗的音乐美。他的创作实践和理论建设，不仅影响过他的同时代人，也影响了包括和他政治态度相左的拜伦、雪莱和济慈，而且，对于时至今日的诗歌艺术探索者，仍具有重要的借鉴价值。骚塞罗伯特·骚塞(1774-1843)，在为人处世方面，他是个大好人。但在文学和政治名声方面，比较可疑，是一个御用文人，每逢英国王室特殊典礼时为其写一首诗。他一生写有许多抒情叙事诗，取材于中古和异域，充满神秘色彩，无论思想上还是艺术上都逊色于华兹华斯和柯勒律治。他的长诗《审判的幻影》歌颂乔治三世，取悦英国王室，为拜伦所嘲讽。
