上海市光明中学的前身是于1886年建立的中法公学，1911年改名为中法学堂。

1946年，中法学堂更名为中法中学；1951年学校易名为光明中学，为私立学校。

1953年学校改为公立，1958年被定为首批市重点中学，1978年被定为区重点中学。上海市光明中学是沪上百年名校，也是上海两所具有“ISE授权国际招生”的中学其中之一。学校地处于上海市中心，与淮海路、南京路商业圈毗邻，具体地址是上海市黄浦区西藏南路181号，所以是在浦西。