鸡尾酒的六大基酒包括金酒（Gin）、伏特加（Vodka）、朗姆酒（Rum）、龙舌兰（Tequila）、威士忌（Whisky）和白兰地（Brandy），作为鸡尾酒主要的气味和口感来源，所以有必要了解各类基酒的口感和特点。

1.金酒（Gin）：又叫杜松子酒或琴酒，最流行于英国，很多经典调酒以他做为基底。口感清爽醇和，带有一股特殊的香气，伴有浓烈的杜松子味道，主要因为他添加了各式药草，其中最重要的就是杜松子，金酒调酒都会想办法去配合其味道。不同的酒厂配方不同，通常会加入如肉桂、香菜、甘草、柑橘皮、豆蔻、坚果等香料，创造自己特有风格。鸡尾酒代表：金汤力（Gin Tonic）、马天尼（Martini）。

2. 伏特加（Vodka）：战斗民族俄罗斯人的最爱，无色透明，几乎尝不到原料的香气，属于百搭型，但入口有着烈火般的刺激。伏特加以马铃薯或谷物为原料蒸馏制成，因为它如水般清澈，调制出的鸡尾酒也很纯净，高酒精度会产生一种微弱的酸辛味。伏特加主要是提升调酒的酒感，所以看到伏特加为基底的调酒，再看看其他原料，就能大致了解这杯酒了。鸡尾酒代表：螺丝起子（Screw Driver）、莫斯科骡子（Moscow Mule）、血腥玛丽（Bloody Mary）。

3. 朗姆酒（Rum）：朗姆酒的原料是甘蔗，其口感柔和清甜、芬芳馥郁，带有一股特殊糖蜜蒸馏过后的热带气息，十分适合搭配水果，调制较清爽的鸡尾酒。朗姆酒盛行于加勒比海地区，所以经常会在加勒比海盗故事中出现朗姆酒的身影。另外根据颜色，可以分为白朗姆（经活性过滤，无色透明）、金朗姆（加入焦糖着色，金黄）和黑朗姆（放入木桶3年以上熟成，深褐色）。鸡尾酒代表：自由古巴（Cuba libre）、莫希托（Mojito）。

4. 龙舌兰（Tequila）：以龙舌兰草为原料酿造，喝起来有种独特的辛辣味道。龙舌兰是一种原产于美洲热带地区的植物，尤其墨西哥，外型很像超大的芦荟，它的茎部含有许多糖分，非常适合酿酒。蒸馏完成的龙舌兰原酒，分为透明的（香气浓烈）与金色的（口感温和）两种，其主要差别在于有没有经过熟成（一种酿造工序）。经过熟成的龙舌兰酒，会放入橡木桶中终而呈现金色。有很多人喝龙舌兰的方式，就是直接喝shot，也就是一小杯一口干。然而相较其他烈酒，龙舌兰shot有独特的喝法，要先准备盐巴和柠檬片，在虎口处洒上一点盐巴，一口喝掉后，迅速舔掉盐巴后再拿起柠檬片吸，这是最地道的墨西哥喝法。鸡尾酒代表：龙舌兰日出（Tequila Sunrise）、玛格丽特（Margarita）。

5. 威士忌（Whisky）：威士忌以大麦等谷物为原料，是英国人的生命之水，六款基酒中人们最爱纯饮的一款。威士忌主要有五大出产国，分别是苏格兰、爱尔兰、加拿大、美国、日本。因为水质、谷物、风土等因素，每个国家出产的威士忌都有其独特之处，最著名的两款风格如下：波本威士忌（Bourbon）产于美国，使用混合谷物酿制而成，混合谷物中玉米比例较高，因此常带有明显的玉米味。经过橡木桶陈年后，还会带有明显的香草、焦糖、蜂蜜和木头的香气。苏格兰混合威士忌（Blended Scotch）用谷物酿造，但苏格兰威士忌在酿造时会使用泥煤（Peat），所以相比其他威士忌，它会带有明显的烟熏味。鸡尾酒代表：威士忌酸酒（Whisky Sour）、古典鸡尾酒（Old Fashioned）。

6. 白兰地（Brandy）：白兰地有着高雅醇和的口味，具有馥郁的果香。白兰地虽然是烈酒，但它是由葡萄酒或发酵过的水果汁蒸馏出来的，所以它会有一种浓郁的水果味。白兰地可以说是六大基酒中最不常见的，可能因为白兰地价格较高，被视为洋酒的高级代表。广泛来说，白兰地是指以水果酿造并蒸馏的烈酒，但通常白兰地都是以葡萄酿造，若以其他水果制造，则会再加上水果名，如苹果白兰地、樱桃白兰地等。至于著名的干邑白兰地，干邑是法国白兰地产区的名字，因为这区盛产白兰地，质量亦优良，就冠以干邑之名特别标示。鸡尾酒代表：亚历山大（Alexander）、边车（Sidecar）、马颈。