English 这个词既可以指代英语这门语言,也可以指代英国人的国民身份或与之相关的文化特征。
当我们谈论“英国人”时,通常是指具有英国国籍或具有英伦血统的人。而 Englishman 则是一个专有名词,特指“英国男人”,是 Englishman 的同义词有 Englishwoman,指的是“英国女人”。在英语中,类似的用法还有“American”和“Canadian”,分别指代美国和加拿大的居民,虽然这两个词本身也是国家名。在使用上,如果我们要指代英国人,通常会根据性别分别使用 Englishman 和 Englishwoman。但如果要表达“英国人”的概念,而不特指性别,则通常会使用 English。例如,“He is an English.”(他是一个英国人。)在这里,“English”就泛指英国人的身份,而不关心性别。