日本的成人节源于古代的成人仪礼,而日本古代的成人仪礼受到过中国“冠礼”的影响,所谓“冠礼”,指男子成年时举行的一种加冠的礼仪。
从加冠这天起,冠者便被社会承认为已经成年。日本仿中国旧礼制,始行加冠制度在天武天皇十一年(公元683年)。按中国古代阴阳学说,冠日多选甲子、丙寅吉日,特别以正月为大吉。成人节(coming-of-age day)日本政府1999年底宣布从XX年开始,把成人节的日期改为每年1月第二周的星期一为成人节。过节的是在这一年进入20岁的年轻人。这天,他们一般都要穿上传统服装,到神社拜谒,感谢神灵、祖先的庇佑,请求继续“多多关照”。是日本非常重要的传统节日之一。这一天全国放假,各地都为年满20周岁的年轻人举行祝贺仪式。各报社、大学和企业单位举办各种形式的专题报告会、讨论会、讲演会和茶话会。年轻人在会上阐述自己的主张和理想。各地邮局还给欢度成人节的年轻人,免费提供向亲友们打长途电话报喜的便利。年轻人自己也举办歌咏会和音乐会,演奏自己谱写的乐曲,他们还会做些有益于社会的事,如植树、去医院献血等。也有些年轻人会穿上华丽的传统和服,到神社拜谒,感谢神灵、祖先的庇佑。这是日本国家法定的12个节日之一。