1807或1808年，英国化学家汉弗莱·戴维在电弧中分解氧化铝，得到了一种金属。

这种金属不是纯铝，而是铝和铁的合金。戴维称这种新金属为alumium，然后又重新命名为aluminum（铝）。铝在1825年首次由Hans Christian Ørsted(奥斯特)在哥本哈根分离，丹麦人报道,“一块色泽有点像锡的金属”。奥斯特通过减少使用钾-汞合金减少氯化铝提取了铝（通过加热除去汞，留下铝）。