15世纪英国有个国王叫理查三世，理查三世在位期间成就斐然，最后却因为一块马蹄铁丢了整个王国，故事是这样的：1485年，理查三世与亨利伯爵在波斯沃斯展开决战，这场战役将决定谁是英国王位新的得主。

战役开始前，马夫找到铁匠给国王的战马钉马掌。结果钉马掌的铁片用光了，马夫一直催促，铁匠只好将一根铁条截为四份加工成马掌。钉到最后一个马掌时钉子不够了，马夫仍在催促，铁匠说：“缺少一根钉，也会不牢固的。” 马夫回道：“那就将就吧，不然国王会降罪于我的。”战斗开始了，国王率军冲锋陷阵。这时意外发生了，他的坐骑因突然掉了一只马掌而“马失前蹄”，国王栽了下来十分狼狈，战马也脱缰而去。士兵见状士气大衰，纷纷调头逃窜，溃不成军。敌人的军队围住了国王，绝望中，国王挥剑长叹：“上帝，我的国家就毁在了这匹马上!”战后，民间传出一首歌谣：少了一枚铁钉，掉了一只马蹄铁。掉了一只马蹄铁，失去一匹战马。失去一匹战马，失去一场战役。败了一场战役，毁了一个王朝。