这是因为17世纪到20世纪是文化和思想的启蒙时代，教育上也出现了重视自然、遵循自然的科学精神。

捷克著名教育家夸美纽的《大教学论》、英国哲学家洛克的《教育漫话》、法国思想家卢梭的《爱弥儿》和瑞士教育家裴斯泰洛齐的《林哈德与葛笃德》等著作，都在一定程度上反映出了这种时代精神。他们都强调教育活动必须注重感性、直观，必须遵循儿童的自然本性;强调用广博而有用的知识教育儿童，注重自然环境及社会环境对儿童发展的影响，提倡根据儿童的个性特点及其发展规律实施教育。