英国内阁由顾问机构枢密院的外交委员会演变而来，1714年，德国汉诺威亲王继英国王位，由于语言不通，内阁改为资深大臣主持，也就是后来的首相，并开创了英王不得参加内阁会议先例。

往后发展就是内阁成了责任内阁，以派别领袖为中心的制度化决策机构。最终在1937年通过的《国王大臣法》取得法律认可。