1953年2月28日中午，剑桥大学两位年轻的科学家———詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克，一同宣布他们的重大发现：DNA是由两条核苷酸链组成的双螺旋结构。
在全球科学家共同纪念DNA双螺旋结构发现50周年的今天，记者采访了中科院副院长、我国863生物技术领域首席科学家陈竺教授，请他为读者介绍人类生命科学史上DNA发现的重大时刻和经典故事。■米歇尔发现了DNA发现DNA最早是在1869年，是由德国生化学家米歇尔发现的。米歇尔在作博士论文时要确定淋巴细胞蛋白质的组成，不想却发现了一种既不溶解于水、醋酸，也不溶解于稀盐酸和食盐溶液的未知的新物质，最终证实这种物质存在于细胞核里，便将它定名为“核质”。后由瑞典著名生化学家阿尔特曼建议将“核质”定名为“核酸”。核酸是一种高分子，它的基本组成单位叫做“核苷酸”。生物体内的核苷酸有两大类：一类是核糖核酸(即RNA)，另一类是脱氧核糖核酸(即DNA)。二者的区别在于前者核苷酸中的糖分子是“核糖”，后者是“脱氧核糖”。记者：陈教授，您能告诉我们核苷酸中糖分子的“有氧”与“脱氧”对于我们人类生命意味着什么？陈竺：按照现代基因组学研究的结果，生物中的遗传物质大都为脱氧核糖核酸即DNA，也就是说DNA是生命的遗传物质，基因的特异性在于DNA序列的特异性。认清这一点，对于我们探索揭示生命的奥秘十分重要。■双螺旋结构发现50年2003年4月23日，英国科学界在伦敦举行盛大聚会，庆祝生命遗传物质脱氧核糖核酸(DNA)的双螺旋结构发现50周年。这次庆祝会由英国皇家学会、英国医学研究会和《自然》杂志共同举办。DNA双螺旋结构的发现者之一、诺贝尔奖获得者、美国杰出的生化学家詹姆斯·沃森出席聚会并发表了讲话。詹姆斯·沃森是美国芝加哥人，1951年在英国剑桥大学从事博士后工作时，与同在剑桥大学从事生物学研究的英国生化学家弗朗西斯·克里克相识，便共同开始了DNA双螺旋结构的研究。他们以极大的热情构建出一个高约两米的双螺旋模型，以此从化学角度来解释孟德尔的生物遗传理论，同时标明DNA是一个双螺旋结构，很像一段螺旋的梯子。
1953年2月28日中午，剑桥大学这两位年轻的科学家———詹姆斯·沃森和弗朗西斯·克里克，一同步入老鹰酒吧宣布他们的重大发现：DNA是由两条核苷酸链组成的双螺旋结构，并于同年4月25日，在《自然》杂志上宣布了他们的这一发现。
