18世纪是经济学发展的关键时期，涌现出了许多著名的经济学家，其中最著名的是亚当·斯密（Adam Smith）和马尔萨斯（Thomas Robert Malthus）。

亚当·斯密是古典经济学的主要代表人物之一，他的《国富论》被认为是经济学领域的圣经。斯密提出了劳动分工和自由市场等重要概念，认为这些是促进经济增长的关键因素。马尔萨斯是一位英国经济学家，他的代表作品是《人口论》。他提出了人口增长与食物供应之间的平衡问题，并认为这是导致贫困和苦难的主要原因。他的理论对未来的经济研究和政策制定产生了深远的影响。除了这两位经济学家外，18世纪还有许多其他著名的经济学家，如大卫·李嘉图（David Ricardo）、让-巴蒂斯特·米拉（Jean-Baptiste Say）等。他们的研究和贡献对现代经济学的发展产生了深远的影响。