加拿大国球是冰球。

因为18世纪，在加拿大的英国留学生W·F·罗伯逊，滑冰很出色，他把在英国学习期间了解到的曲棍球，移到冰上打，并结合“拉克罗斯球”的特点，于1783年创造了一种新的冰上运动——冰球。所以和曲棍球有相似之处。

1875年3月3日，在蒙特利尔的维多利亚（Victoria）冰场举行了世界上首次正式的冰球比赛。

1879年，正式比赛规则，将比赛人数限定为每队9人。

1885年，蒙特利尔的一些冰球爱好者自发地组织起“加拿大业余冰球协会”，并将参赛人数由每队9人改为7人，最后又改为6人。

19世纪90年代，冰球运动席卷加拿大，冰球团体和冰球俱乐部如雨后春笋般地纷纷涌现，直达西海岸。

1892年，为奖励冰球比赛的优胜者，斯坦利勋爵用48.67美元购置了一个银杯。就是这个银杯，后来成为北美国家冰球联盟（NHL）争夺的最高奖赏。同年，首次女子冰球正式比赛在加拿大举行。

1895年，仅蒙特利尔一个地区就有冰球俱乐部100多个。

1896年，美国第一个冰球团体在纽约创立。