印度名字由来如下：古代印度人将印度河称为大河，发音为Sindhu。

当波斯对东方扩张时，来到印度河流域，波斯人在说Sindhu时对其首字母S存在发音困难，遂将其讹变为Hindu；而Hindu一词因字母H弱化乃至失音，再变而为Indu。波斯人在与欧洲接触时亦将这个概念西传。希腊人将这条河流泛指称整个印度地区。又将Hindu或Indu讹变为Indus。阿拉伯帝国东扩时，又依波斯语称印度为Hindustan，即印度斯坦，意思是“印度国”。英国殖民者来到印度后，称印度教为Hinduism，称印度为India。India显然是从Indus演变而来的。