拳击运动源远流长，它起源于人类产生之初。
为了生存和竞争，人类发明了它。最初，它是保护人们生命财产的一种手段。有记载表明，它有5000多年的历史。 在《英国大不列颠百科全书》就有“公元前40世纪，幼发拉底和底格里斯两河流域发现拳击的遗迹”的记载。古埃及人用象形文字记载了拳击用的护具“皮绷带”。 后来大约在公元前17世纪，拳击运动经过地中海的克里克岛传播到古希腊。公元前5世纪在爱琴海岸发掘的一对磁瓶上，有两人相互攻防的拳击图案。在希腊神话中，传说雅典王子赛希阿斯(公元前1000年)就通晓拳术，曾玩过这种拳击。在古希腊，这项运动称为角力拳击，据说拳击手套里面装有铁蒺藜，激烈的搏斗常常以失败者的殒命而告终。在美索不达米亚的考古发掘中，也发现了1700年以前拳击活动的遗迹。
